Manchester United – Tottenham Hotspur
Lauantai 28. lokakuuta, 13:30
Viime kierroksen 2–1-tappio Huddersfieldiä vastaan jätti Manchester Unitedille paljon mietittävää ennen tämän viikon mielenkiintoisinta matsia Tottenhamia vastaan. United on nyt viisi pistettä jäljessä paikallisvastustajaansa, liigan kärjessä keikkuvaa Manchester Cityä, eikä Jose Mourinholla ole enää varaa jatkaa puolustavalla taktiikallaan – samalla taktiikalla, joka on johtanut Romelu Lukakun tehottomuuteen viime peleissä.
Tottenhamin tilanne on hieman erilainen, sillä tällä hetkellä Spurs näyttää ainoalta varteenotettavalta haastajalta Citylle. Tottenhamin joukkueessa ei ole heikkouksia, ja sitä valmentaa yksi liigan parhaista managereista. Me uskommekin lauantain iltapäiväottelun vastustajien olevan matkalla aivan eri suuntiin.
Mourinho on hyökättävä ja yritettävä voittaa tämä ottelu, mutta hänen joukkueensa kärsii loukkaantumisista, eikä tunnu löytäneen oikeaa rytmiä. Luulemme Spursin nappaavan tästä pelistä niukan voiton.
Tottenham – 4/10 yksikköä
Arsenal – Swansea City
Lauantai 28. lokakuuta, 16:00
Arsenal palasi takaisin voittokantaan heikon Watford-tasurin (2–1) jälkeen murskaamalla Evertonin täysin. Mesut Özilin ja Alexis Sanchezin yhteispeli tuntui toimivan vihdoin kuten pitääkin, mikä herättää varmasti pelkoa vastustajassa kuin vastustajassa. Tykkimiehet ovat nousseet viidennelle sijalle, ja nyt Wengerin joukkojen on alettava pelata tasaisemmin Swansean kaltaisia joukkueita vastaan.
Walesilaisvierailija pelasi jälleen heikon matsin viime viikonloppuna Leicesteriä vastaan häviten 2–1. The Swans pelaa joskus paremmin kotonaan, mutta vieraissa esitykset ovat yleensä heikompia. Swansean kurssi osoittaa väärään suuntaan, ja tämä ottelu Arsenalia vastaan sysää joukkueen yhä syvemmälle putoamistaistelun syövereihin.
Arsenal – 8/10 yksikköä
Crystal Palace – West Ham United
Lauantai 28. lokakuuta, 16:00
Crystal Palace kohautti koko jalkapallomaailmaa lyömällä Chelsean edellisessä kotiottelussaan, ja The Eagles olisi voinut saada pisteen myös viime pelistään, vierasottelusta Newcastlea vastaan. Joukkueen heikkoudet ovat kuitenkin edelleen näkyvillä. Palace pelasi lähestulkoon ykköskokoonpanollaan Liigacupissa Bristol Cityä vastaan, ja tuloksena oli rökäletappio.
Lontoossa majaansa pitävä West Ham on ollut melkoisessa vapaapudotuksessa läpi kauden, mutta huima nousu 0–2-tilanteesta 3–2-voittoon Liigacupissa Spursia vastaan saattoi olla se käännekohta, jota Slaven Bilicin joukkue on tarvinnut. West Hamilla on vahva ryhmä, joka tulee kipuamaan sarjataulukon paremmalle puolelle ennemmin tai myöhemmin.
West Ham – 5/10 yksikköä
Liverpool – Huddersfield Town
Lauantai 28. lokakuuta, 16:00
Liverpool haluaa saada pelinsä takaisin uomiinsa hävittyään pahasti Spursille viime viikolla. Lopputulos 4–1 ei jätä selittelyille sijaa. The Reds on nyt Valioliigassa sijalla yhdeksän, ja sekä fanien että ex-pelaajien kärsivällisyys manageri Kloppin kanssa alkaa olla lopussa. Liverpoolin puolustuspeli on käsittämättömän heikkoa – ja heikolla tolalla on saksalaismanagerin työturvallisuuskin.
Huddersfield voitti viime viikonloppuna Manchester Unitedin yllättäen mutta ansaitusti, eikä The Terriersin itseluottamus ja taistelutahto tunnu loppuvan niin kauan kuin manageri Wagner on puikoissa. Jos Huddersfield onnistuu iskemään aikaisen maalin Anfieldillä, saattaa se hermostuttaa väärään suuntaan sarjataulukossa valuvaa Liverpool-joukkuetta huomattavasti.
Liverpool on tässä pelissä suosikki, mutta Huddersfieldillä on mahdollisuutensa.
Tasapeli – 5/10 yksikköä
Watford – Stoke City
Lauantai 28. lokakuuta, 16:00
Watford oli pitkään voitossa kiinni vieraskentällä Chelseaa vastaan – taas yksi merkki siitä, että The Hornets voi aiheuttaa ongelmia kaikille Valioliigan joukkueille. Brassi-Richarlison on ollut yksi koko liigan parhaista tulokaspelaajista ja auttaa varmasti Watfordia pitämään asemansa sarjataulukon kärkipäässä.
Kyseessä ei ole enää aavistus tai ennustus: Stoke Cityn joukkue ei ole ainoastaan heikentynyt, vaan se on hajoamassa kokonaan käsiin. Aiemmin niin hyvin puolustanut Stoke on nyt päästänyt 14 maalia edellisessä neljässä liigaottelussaan, eikä se ole vieläkään onnistunut voittamaan vieraissa.
Watford – 6/10 yksikköä
West Bromwich Albion – Manchester City
Lauantai 28. lokakuuta, 16:00
West Bromwich avasi kautensa voittamalla Bournemouthin ja Burnleyn, mutta pelaa niin tylsää ja puolustusvoittoista futista, että fanejakin nukuttaa. Joukkue on pelannut nyt seitsemän ottelua ilman voittoa tai merkkiäkään viihdyttävästä jalkapallosta. Kuka tahansa muu manageri olisi jo matkalla giljotiiniin, mutta ei Tony Pulis.
Manchester City on yksinkertaisesti omassa kastissaan. West Brom keskittyy puolustamiseen eikä edes yritä hyökätä, mutta Cityn pysäyttäminen tuskin onnistuu. Ainoa kysymysmerkki on mahdollinen kolhu Cityn itseluottamuksessa vaikean, Wolvesia vastaan pilkuille venyneen Liigacup-ottelun jälkeen.
Manchester City – 8/10 yksikköä
Bournemouth – Chelsea
Lauantai 28. lokakuuta, 18:30
Chelsean on pakko yrittää pysyä liigaa johtavien manchesterilaisjoukkueiden kannassa, joten Bournemouthin kaltaisten joukkueiden on kaaduttava. Morata on lähellä 100 prosentin kuntoa, mutta hänen poissaollessaan Mitchy Batshuayi on ollut tehokkaana. Conte saattaa pohtia, olisiko aika kokeilla molempia kärkimiehiä samanaikaisesti The Cherriesiä vastaan.
Bournemouth voitti Stoken 2–1, mutta kukapa ei Stokea juuri nyt voittaisi. The Cherries ei ole juuri vakuuttanut tällä kaudella, vaikka onkin ollut kotona vahvempi kuin vieraissa. Vaikuttaa kuitenkin siltä, että manageri Howen ideat ovat loppuneet, eikä joukkue enää tästä paranna.
Chelsea – 7/10 yksikköä
Brighton & Hove Albion – Southampton
Sunnuntai 29. lokakuuta, 14:30
The Seagulls on viime aikoina vakuuttanut vahvalla joukkuepuolustuksellaan ja taistelutahdollaan. Manageri Chris Hughton on todella aliarvostettu ja ansaitsisi enemmän ylistystä. Brighton on myös kotonaan tasaisen kova ja pelaa hyvin sarjataulukon alemman puoliskon joukkueita vastaan.
Southamptonin parhaat pelaajat on ryövätty kaudesta toiseen, ja se alkaa näkyä. Joukkue osaa edelleen puolustaa, mutta maalinteossa on suuria ongelmia.
Brighton – 6/10 yksikköä
Leicester City – Everton
Sunnuntai 29. lokakuuta, 17:00
Leicester yllätti kaikki ja valitsi Claude Puelin uudeksi managerikseen. Puel ei peluuttanut kovinkaan hyökkäysvoittoista jalkapalloa ennen Southampton-potkujaan, ja vauhdikas hyökkääminen on ollut The Foxesin pelitapan ydin.
U23-manageri David Unsworth on jo saanut Evertonin pelaamaan paremmin. Koeman ei ikinä ymmärtänyt joukkuetta tai kyennyt luomaan sille sopivaa pelitapaa, mutta Unsworth on sielultaan ja sydämeltään toffee. Luulemme Evertonin vievän pidemmän korren tässä uusien managerien välienselvittelyssä.
Everton – 4/10 yksikköä
Burnley – Newcastle United
Maanantai 30. lokakuuta, 21:00
Burnley on vakuuttanut tällä kaudella sekä kotona että vieraissa. Ainoana epävarmuustekijänä olivat manageri Sean Dycheä Evertoniin vieneet huhut, mutta nyt tilanteen luulisi rauhoittuneen. Burnley pelannee taas tasaisen hyvin, mutta tärkeä kärkimies Chris Wood saattaa joutua jättämään ottelun väliin.
Rafa Benitez on hyvä manageri ja onnistunut saamaan Newcastlesta paljon irti. Joukkue on vaikea voitettava, varsinkin kotonaan. The Magpies tavoittelee tästä pelistä todennäköisesti pistettä, eikä Burnleykään olisi ylettömän pettynyt tasurista.
Tasapeli – 3/10 yksikköä
