Full omgång mitt i veckan. Fyra matcher på tisdag och sex matcher på onsdag. PL-Guide synar läget inför tisdagens fighter. Kan Spurs studsa tillbaka efter debaclet mot West Bromwich, vilka i sin tur kanske kan fortsätta på den nya energi som nu injicerats och vad har utnämningen av Alan Pardew för påverkan? Fortsätter Brighton att imponera eller kan Crystal Palace skaka om sydkustlaget? Och nog tusan har väl Watford en god chans mot Manchester United?
20.45
Leicester City – Tottenham Hotspur
The Foxes har spelat riktigt bra på senare tid, men möjligtvis syns där en liten avmattning med två poäng på de senaste tre matcherna. Den 4 november fick man slita hårt på hemmaplan för ett oavgjort resultat mot Stoke och sedan hade man väl egentligen ingen chans hemma mot Manchester City, men jag kan tänka mig att oavgjort borta mot West Ham senast kanske inte var vad Leicester hade önskat. Det var ett svagt The Hammers som befinner sig i ett mycket prekärt läge och trots att Marc Albrighton gjorde 1-0 redan i den åttonde minuten, så blev det inte tillräckligt för att få med sig tre poäng.
Under säsongen så hyllade Spurs visar tydliga tecken på sviktande form. Visserligen vände man borta mot Borussia Dortmund i Champions League, men endast 1-0 hemma mot Crystal Palace, klar förlust i derbyt mot Arsenal och så oavgjort mot extremt svaga West Bromwich Albion… Ja, det är ingen god sekvens i ligaspelet. Om man inte ska tappa i kampen om Champions League-platserna så gäller det att man skärper sig rätt snart. Tyvärr verkar ju tåget att hänga på Manchester City redan gått och det finns en press på detta Tottenham att man bör ta hem en titel. Rätt snart.
Brighton and Hove Albion – Crystal Palace
Det blev ingen munsbit direkt för Manchester United när de skulle ta sig an The Seagulls på hemmaplan, vilket inte var väntat då Brighton är ett lag i harmoni som just nu är en svår motståndare för alla. Den underskattade managern Chris Hughton förfogar över ett riktigt bra lagbygge. Än så länge syns inga tecken på att det skulle falla isär.
Roy Hodgson får undan för undan allt mer fason på The Eagles, men frågan är om det kommer att räcka. En urtuff bortamatch mot ett riktigt bra Brighton är nog inte vad han önskar sig just nu. Å andra sidan ger segern mot Stoke senast råg i ryggen och då kan det bli rätt bra med täta matcher för att hålla i momentum. Om det nu är något sådant Palace är på väg in i? Men mot Brighton blir det svårt.
21.00
Watford – Manchester United
Två härliga segrar mot West Ham och Newcastle bör ge råg i ryggen. Men det är också lite av just Watfords svaghet, när man tror att laget är uppe på rälsen och lämnar perrongen så brukar de åka på ett bakslag. Nu vore en förlust mot ett starkt Manchester United ingen katastrof, men med tanke på att Watford har hemmaplan och bra form så borde de ha en hyfsad chans här. Det är lite upp till dem själva.
United är svårslagna. Kanske inte alltid dominerar och värmer publiken med något skönspel, vilket man kanske skulle förvänta sig med tanke på klubbens traditioner och alla stjärnor i truppen, men Jose Mourinhos fotbollsfilosofi säger något annat. De kommer inte alls att gå säkra mot Watford och det kommer bli tight. Manchester United ser nog fram emot denna tillställning med lika doser bävan som tillförsikt.
West Bromwich Albion – Newcastle United
Ett managerlöst WBA lyckades få med sig en poäng borta mot Tottenham, vilket får ses som en fantastisk bedrift. Nu anländer en viss Alan Pardew. Kanske inte önskemanagern för The Baggies fans, men en herre som är van att jobba med klubbar som ska klara kontraktet. Det kommer handla om inspirerade insatser mixat med bottennapp i sann Pardew-anda. Det centrala är att bottennappen inte blir för många.
Rafa Benitez mannar har inte samma fina flyt som tidigare under säsongen. Därmed blir matchen mot WBA extra viktig i syfte att försöka stabilisera sig i mittens rike och inte dras in i nedflyttningsträsket. Det kommer bli svårt. Kampen mot den nya energi som råder på The Hawthornes blir nyckeln och då krävs det en hel del av The Magpies. Tveksamt om de klarar det?
