Klubbnamnet har inte med skinka att göra, även om det låter så. Laget grundades 1895 och hette på den tiden Thames Ironworkers i området som heter West Ham i London. Ham kommer från det gamla engelska ordet hamm som betyder torrområde. Smeknamnen The Irons och The Hammers kommer från det gamla namnet och förknippningen med järnarbetare. På klubbloggan kan man fortfarande se hammarna.
West Ham ägs av walesaren Sullivan, engelsmannen Gold och isländska Straumur Investment Bank. Kroaten Slaven Bilic tränar klubben sedan 2015. Ägarna har stora förhoppningar på att den karismatiske Bilic lyckas göra en lika bra säsong som West Ham hade 1998/99, när klubben slutade på femte plats i ligan.