Lørdag 19/8
13:30 Swansea – Manchester United
Det er svært at forestille sig end bedre sæsonstart end den Manchester United fik sig i første runde. West Ham blev spillet ud af banen af et offensivt og flot-spillende United-hold. Overskrifterne gik til Lukaku og hans fantomstart i sin nye klub med to hold. Det var dog et andet nyt navn, Nemanja Matic, som var banens bedste spiller – og var selve motoren bag Uniteds 4-0 sejr. Der er ingen tvivl om at Mourinho og hans hold vil rejse til Wales propfyldte af selvtillid.
Swansea City fik fik en nogenlunde start på sæsonen i deres udekamp mod Southampton. De formåede ikke at score, men det samme gjorde sig også gældende for hjemmeholdet. Dette gør dog at det er svært at bedømme om Swansea spillede godt eller om det endnu engang handler om Southamptons problemer med at score på hjemmebane. Uanset er det en helt anden type modstander de vil møde i Manchester United. Samtidig vil Swanseas bedste spiller Gylfi Sigurdsson ikke være med i troppen, da han til den tid bør have skrevet under med Everton.
16:00 Bournemouth – Watford
Det er et tegn på hvor langt Bournemouth er kommet at både holdets fans og fodboldverden generelt var lidt skuffede over Cherries’ svage spil imod West Bromwich. Målet vil være at rette op på dette når Watford kommer på besøg.
Der har ikke været en stor tilgang af nye spillere på Vitality Stadium denne sommer, så det er op til nordmanden Josh King og Afobe at sætte bolden i nettet. Samtidig har manager Eddie Howe allerede været ude og snakke om ting han vil forbedre efter åbningskampen.
Watford manglede hverken holdånd eller kampgejst da de spillede 3-3 imod Liverpool på Premier Leagues åbningsdag. The Hornets udlignede til 3-3 i kampens dødende minutter, og er noget der kan give holdet et løft til næste kamp. Efter at have spillet lige op med en af ligaens storhold, vil manager Marco Silva eller hans hold ikke være specielt bane for at møde Bournemouth.
Bournemouth bør komme med et forbedret hold på hjemmebanen. Med et forbedret hold og et optimistisk Watford-mandskab bør det blive en underholdende kamp der let kan ende uafgjort.
16:00 Burnley – West Bromwich Albion
Burnley stod for åbningsrundens mest opsigtsvækkende resultat da de slog de regerende mestre fra Chelsea med 3-2 på Stamford Bridge. Selvom det ikke var tilfældige mål eller der ikkke har været snak om held, så skal vi dog huske på at forsvar hos Chelsea, Gary Cahill, blev udvist efter 14 minutter i kampen. Det var dog et par flotte mål fra blandt andet Sam Vokes og den walisiske angriber vil endnu engang lede angrebet for The Clarets i deres hjemmebanekamp imod West Bromwich. Samtidig var Burnley næsten umulige at slå på hjemmebane i den seneste sæson.
West Bromwich formåede i sidste runde at slå Bournemouth i sidste runde, men har nu en svær kamp mod Burnley der bliver en svær nød at knække. Manager Pulis vil nok en gang sørge for at holdets forsvar er kompakt og satse mere på at holde modstanderen væk fra mål end selv at score mål.
Burnley viste at de kan score imod Chelsea. Dette samt hjemmebane-statistikken fra sidste sæson gør at vi tror The Clarets vil komme sejrende ud af en lige kamp.
16:00 Leicester City – Brighton & Hove Albion
I åbningskampen imod Arsenal mindede Leicester City langt mere end 2015/16 årgangen end det hold vi så i sidste sæson, dog med undtagelse af et forsvar der ikke så ud til at være klar til den nye sæson. Jamie Vardy havde en virkelig god kamp, ikke bare med to mål, men også med utallige løb der skabte panik i et hullet Arsenal-forsvar. Publikum på Walker Stadium vil håbe på at se mere af dette fra den engelske angriber imod Brighton.
Brighton fik en ganske brutal “velkommen tilbage til Premier League” da Manchester City kom på besøg. Resultatet på 2-0 fortæller blot det halve af historien. Det var ikke meget bold-kontrol eller angrebsspil The Seagulls fik imod storholdet fra Manchester. Der venter manager Chris Hughton lidt af en opgave for at få holdet til at præstere bedre imod Leicester. Særligt med tanke på at Brighton ikke engang var særlig effektive på udebane i The Championship i sidste sæson.
Det er 36 år siden af det to hold sidst mødtes i den bedste engelske række. Vi tror at Leicester kommer til at ende genforeningen med en sejr.
16:00 Liverpool – Crystal Palace
Liverpool viste endnu engang imod Watford at forsvaret ikke er noget Jürgen Klopp ser ud til at have fået styr på endnu. Klopp har nu været i Liverpool i tre sæsoner og forsvaret ser lige så hullet og svagt ud som i de tidligere sæsoner. På resten af banen så det dog ud til at fungere fint. Sommerens nye spiller, Mohamed Salah, var dog et et lyspunkt i sin første Premier League kamp for The Reds.
Hvad kan der egentlig siges om den måde Crystal Palace spillede på hjemme imod Huddersfield i åbningskampen? Det nemmeste ville være at sige så lidt som muligt. Ingenting fungerede som det skulle fra forsvaret og op til angrebet. Det var egentlig kun Wilfred Zaha der som den eneste Crystal Palace spiller kunne gå fra banen med æren i behold efter 90 minutter.
Zaha vil være farlig igen, men resten af Palace-holdet skal tage sig sammen for at undgå en ny sæson hvor de vil spille for at undgå nedrykning. På trods af at Liverpool havde problemer i forsvaret i den første kamp, er de et langt stærkere hold og bør for tre point i kampen.
16:00 Southampton – West Ham United
Lørdagens gæst hos Southampton på hjemmebanen St. Mary’s Stadium er West Ham United. Det er to hold hvor begge holds managere må undre sig over hvad der er sket med deres hold. The Saints spillede uafgjort hjemme imod Swansea i åbningskampen og formåede ikke engang at score på hjemmebanen. Udenfor banen er det samtidig blot et spørgsmål om tid før holdets største stjerne, Virgil van Dijk forsvinder.
West Ham kom til Old Trafford med nye spillere som Pablo Zabaleta, Javier Hernandez og Marko Arnautovic, men blev spillet ud af banen af Manchester United. Efter kampen måtte manager Slaven Bilic endnu engang beklage sig overfor pressen og fans for at West Ham ikke engang kunne få styr på de mest grundlæggende ting.
I en kamp mellem to der ikke kan score mål og et hold der ikke har styr på forsvaret, vælger vi alligevel at tro på West Ham. Truppen er stærkere og det ser ud til at det er det eneste der kræves for at slå The Saints.
18:30 Stoke City – Arsenal
Arsenal tager turen til Stoke efter at have slået Leicester City hjemme i den første kamp af den nye sæson. The Gunners viste engang engang at få hold er lige så stærke og effektive i angrebet som Arsenal, men også at holdet har problemer med forsvaret. London-holdet manglende nøglespilleren Alexis Sanchez i den første kampe, og Sanchez er også tvivlsom i denne kamp. Dette er ikke kun grundet en skade, men også fordi flere mener at han ønsker at komme væk fra Arsenal.
Stoke City har taget et skridt tilbage i deres udvikling. I sidste sæson sluttede de på en 14. plads efter tre sæsoner i træk hvor de endte på en 9. plads i ligaen. Holdet var dog solidt og kompakt på Goodison Park imod Everton der kogte efter hjemkomsten af Wayne Rooney. Desuden er Stoke aldrig nemme at have at gøre med på deres hjemmebane.
The Potters savner deres store målscorer efter at Marko Arnautovic forlod klubben, og det er et stort problem når modstanderen hedder Arsenal.
Søndag 20/8
14:30 Huddersfield – Newcastle
Huddersfield Town fik en drømmestart på deres sæson sæson i Premier League. Søndagens kamp imod Newcastle vil dog give begge hold en følelse af at være tilbage til Championship i sidste sæson.
The Terriers imponerede med sit angrebsspil imod Palace. I Kampen mod Newcastle skal de endnu engang forsøge at tage point hvis de skal have planer om at overleve i den bedste række.
Newcastle spillede godt imod Tottenham i lange perioder af kampen og neutraliserede længe en af de store favoritter til titlen. I anden halvleg kunne Newcastle dog ikke holde Spurs fra målet, hvilket var gjort særdeles svært efter at Jonjo Shelvey fik vist det røde kort. Shelvey vil derfor ikke være med når Newcastle tager turen til West Yorkshire. Dette er dog ikke altid en negativ ting. Shelvey kan til tider skabe problemer for The Magpies. Desuden er Rafa Benitez en manager af øverste klasse der kender Huddersfield bedre end Palace gjorde.
Huddersfield havde det mest opsigtsvækkende resultat i første runde af disse to hold. Newcastle har dog større erfaring fra Premier League både på -og udenfor banen.
17:00 Tottenham Hotspurs – Chelsea
Tottenham viste at de er seriøse kandidater til titlen i deres kamp imod Newcastle. Ikke fordi de dominerede fra start til slut, men fordi de altid havde total kontrol i kampen og samtidig var nådesløst effektive da de fik chancerne. Spurs har ambitioner om at forbedre 2. pladsen fra sidste år ved at vinde Premier League titlen. Samtidig ser det ud til at både Dele Alli og Harry Kane allerede er i topform.
De regerende Premier League-mestre fra Chelsea er modstanderen i denne runde på Wembley. Chelsea er et hold der kommer chokerede efter nederlaget til Burnley. Det er ikke blot den mentale tilstand der vil skabe problemer for Chelsea, men også den fysiske. For skadesproblemer og spillere med karantæne vil skabe store problemer for manager Conte.
Det ”gamle” Tottenham ville finde en eller anden måde at tabe denne kamp på. Men dette er det nye Tottenham. På trods af at Chelsea ikke har råd til at tabe to kampe i streg, så er det ikke nemt at se hvordan de skal komme ud af denne kamp med en sejr.
Mandag 21/8
21:00 Manchester City – Everton
Denne Premier League-runden afsluttes denne mandag på Etihad Stadium, hvor Manchester City tager imod Everton. City dominerede fuldstændig i 2-0 sejren over Brighton og Agüero startede allerede med at score i den første kamp. Angrebet er skræmmende godt og forsvaret hos City er samtidig bedre end sidste sæson. Alt dette har gjort at City allerede er en af favoritterne til at vinde titlen i denne sæson.
Everton har mistet topscoreren Lukaku. Han erstatning, Wayne Rooney, er dog ikke helt grøn når det handler om at score mål. Desuden kan flere navne være på vej til Goodison. Dog ikke i tid til at skabe vanskeligheder for City på hjemmebane.
Everton har ambitioner om at havne blandt de fire Champions League-pladser i ligaen. Hvis de skal klare dette, skal de også være i stand til at kæmpe om pointene imod hold som Manchester City. Vi tror dog at et stjernespækket City-mandskab så tidligt i sæsonen vil være en for stod mundfuld for Everton.
